A feszültséghullámokat az elektromos hálózat ingadozásai okozzák. A hálózatban a legnagyobb feszültséghullámok villámcsapáskor alakulnak ki. Az épületek és a hálózatra kötött különböző berendezések és eszközök túlfeszültségvédelmét háromféle módon (szinten) lehet megoldani. Ezek főleg az áramkisülési kapacitásban különböznek egymástól.